Der Sieg ist keine Frage des Alters  Datum: 2002-05-26

Exklusiv: Die beste Tennisspielerin aller Zeiten über die Chancen der Stars bei den French Open

Steffi Graf erhielt in diesem Monat die Verdienstmedaille des Landes Baden-Württemberg   Foto: dpa

Von Stefanie Graf

Morgen beginnen in Paris die French Open, das zweite Grand-Slam-Turnier einer jeden Tennissaison. Dieses Turnier spielte in meiner Karriere eine ganz besondere Rolle.

In Roland Garros habe ich 1987 meinen ersten Sieg bei einem Grand-Slam-Turnier erringen können, und auf demselben Centre-Court gelang mir 1999 auch mein letzter Triumph. Es waren Momente, die mich sehr berührt haben und die ich nie vergessen werde. In den kommenden zwei Wochen werde ich einige Spiele direkt in Paris verfolgen, einer Stadt, in der ich mich immer besonders gern aufgehalten habe.

Das Turnier in diesem Jahr wird ein Kampf der Generationen sein. Werden junge Spieler wie der Amerikaner Andy Roddick oder Thomas Haas, der zuletzt ja sehr gut gespielt hat, zu ihrem ersten großen Sieg kommen? Werden Lleyton Hewitt oder Gustavo Kuerten nach überstandenen Verletzungen wieder zu ihrer alten Form zurückfinden? Oder wird Pete Sampras seinen Traum vom ersten Erfolg in Paris verwirklichen können? Wofür er kürzlich noch einmal den Trainer gewechselt und sich in der vergangenen Woche beim World Team Cup in Düsseldorf intensiv vorbereitet hat. Kann Andre Agassi noch einmal gewinnen, nachdem er in Rom siegte und nun wieder zum Favoritenkreis zählt?

Ich glaube, bei den French Open, das zu den kräftezehrendsten Turnieren überhaupt gehört, wird man die Spieler im reiferen Alter nicht einfach abschreiben können, obwohl ja vieles auf den ersten Blick für einen Erfolg der jungen Spieler spricht.

Immer wieder taucht die Frage auf, ob man sich auch jenseits der 30 noch so gut in Form halten kann, um bei einem Grand-Slam-Turnier siegen zu können. Tennis ist eine der Sportarten, die gleichzeitig sehr viele Fähigkeiten oder Fertigkeiten erfordert. Nicht nur die rein physischen Voraussetzungen wie Kraft, Ausdauer und Schnelligkeit spielen eine große Rolle, sondern auch die Koordination für die Technik, die Fähigkeit der Anpassung, die Beweglichkeit, die Reaktionsschnelligkeit und natürlich auch die psychische Stabilität.

Denn je älter du wirst, desto nervöser bist du. Martina Navratilova hat das erlebt, ich selbst spürte das nach meiner Knieoperation, aber auch so herausragende Spieler wie früher Ivan Lendl, Jimmy Connors oder Stefan Edberg mussten sich plötzlich damit auseinander setzen, dass ihre Nerven zu einem Faktor wurden, der ihren Erfolg negativ beeinflusste.

Warum das so ist? Du bist dir, wenn du älter wirst, über die Wichtigkeit einzelner Schlüsselpunkte vielmehr im Klaren. Du weißt, was kommt, wenn dir bestimmte Fehler unterlaufen. Wenn du jung bist, spielst du drauf los, du machst dir nicht so viele Gedanken, spielst einfach mehr aus dem Gefühl heraus. Dagegen steht zwar, dass man mit zunehmendem Alter mehr Erfahrung besitzt, aber was hilft einem das alles, wenn die Hand zu zittern beginnt?

Ältere Spieler, zu denen inzwischen im Alter von 30 Jahren auch Michael Chang gehört, wissen sehr genau, dass sie gezielter trainieren müssen. Chang, dessen Karriere mit seinem Sieg in Paris 1989 begann, ist zuletzt immer noch genauso fit, aber nicht mehr so herausragend schnell auf den Beinen gewesen wie zu seinen erfolgreichsten Zeiten. Da sein Spiel aber sehr auf seine Schnelligkeit aufbaute, machen bei ihm schon kleine Unterschiede im Ergebnis sehr viel aus.

Paris ist aber vor allem ein Turnier, bei dem die körperliche Fitness eine sehr große Rolle spielt. Eigentlich spricht auch das gegen die älteren Spieler. Allgemein sagt man ja: Mit zunehmendem Alter verlieren die Spieler ihre Schnelligkeit. Dem halte ich entgegen: Aber ihre Ausdauerwerte nehmen zu.

Ich bin der Überzeugung, dass man im fortgeschrittenen Alter sehr wohl auch auf Sand, dem Kraft raubendsten aller Beläge, noch mithalten kann. Es kommt vor allem auf die Bereitschaft an, sich entsprechend vorzubereiten.

Ich erinnere mich noch sehr gut, als ich im Alter von 18 Jahren ein paarmal mit Ivan Lendl trainieren durfte. Er hat später gesagt: "Sieh zu, dass du anfängst, mit Gewichten zu arbeiten. Schau, dass du deine Fitness ganz körperlich aufbaust und nicht nur die Muskeln, die du zum Tennis brauchst. Das wird die Zukunft sein!"

Ich habe ihm damals leider nicht genau genug zugehört, denn ich habe erst viel später angefangen, auch ein wenig Krafttraining für die allgemeine Athletik zu betreiben. Ich habe während meiner gesamten Karriere über dagegen immer besonders viel Wert auf die Arbeit auf dem Platz gelegt. Ich wollte spielen und meine Schläge verbessern.

Bei Andre, meinem Mann, ist mir dann sehr schnell aufgefallen, dass er völlig anders trainiert, als ich trainiert habe. Er zum Beispiel arbeitet intensiv mit Gewichten, und das zählt sicher zu den Geheimnissen seines Erfolges.

Für mich ist es beeindruckend zu sehen, wie er mit seiner Trainingsmethode, seine Fitness nicht nur erhalten, sondern sogar in den letzten Jahren noch steigern konnte. Dadurch ist er meines Erachtens über eine Zeitspanne von fast 15 Jahren von jeglicher schwer wiegender Verletzung verschont geblieben.

Vielleicht spielt bei ihm noch eine Tatsache eine Rolle, die zunächst wie ein Nachteil aussah: Er hat ein, zwei Jahre den Tennissport schleifen lassen, doch das hat ihm rückblickend geholfen, noch heute die Motivation zu haben und mehr denn je die Bereitschaft zu besitzen, so intensiv an seiner Fitness zu arbeiten.

Immer wieder wird gesagt, dass ältere Spieler die Motivation verlieren, weil sie andere Ziele im Leben bekommen. Die Familie, eigene Kinder. Ich behaupte: Gerade eine Familie, die hinter dir steht, kann einem Sportler neue Motivation und neue Ziele geben.

Alter schließt Erfolg keineswegs aus. Carl Lewis war auch jenseits der 30 ein immer noch äußerst erfolgreicher Leichtathlet, genauso wie der Hürdenläufer Ed Moses. Und im Tennis? Da fällt mir vor allem Jimmy Connors ein, den das Publikum vor allem dafür geliebt hat, wie er auch im fortgeschrittenen Alter verbissen um jeden Punkt kämpfte.

Mir ist in den zurückliegenden Wochen noch etwas anderes aufgefallen, und ich bin gespannt, ob meine Beobachtung Einfluss auf den Ausgang des Turniers hat. Wer früher auf Sand Erfolg haben wollte, musste in der Lage sein, zu den Bällen rutschen zu können. Heutzutage sehe ich, dass viele Spieler mit einer ganz anderen Lauftechnik versuchen, auf Sand zu spielen. Einerseits gab es immer schon die klassischen Sandplatzspieler, die seit ihrer Kindheit auf diesem Belag gespielt haben - also hauptsächlich Südeuropäer und Südamerikaner. In den letzten Jahren versuchen immer mehr Spieler, zum Beispiel Amerikaner und Australier, die auf Hartplätzen aufgewachsen sind, auch auf Sand die Schläge auszulaufen.

Zu diesen Spielern gehört auch Andre, der in Paris dieses Mal mit Rasenplatzschuhen spielen wird. Warum? Sie verhelfen zu besserer Standfestigkeit und verhindern ein unabsichtliches, ungewolltes Rutschen.

All dies wird eine Rolle spielen, wenn man hier in Paris gewinnen will. Für den Sieg kommen viele infrage, aber ich glaube eher nicht, dass es Pete Sampras doch noch einmal schaffen wird, ein großes Sandplatz-Turnier zu gewinnen. Dass er auch dieses Jahr wieder den Willen zum Sieg aufbringt, werden die Franzosen mit stehenden Ovationen belohnen, sollte er frühzeitig ausscheiden.

Für mich steht eines fest: Wer in Paris gewinnen will, muss absolut fit sein, aber das ist für mich keine Frage des Alters.

単語（１ページ）

der Sieg �@勝ち、勝利

exklusiv　 �@排他的な�A特定メンバー（階層）だけのための�B高級な

über �@（空間的）…の上に�A（時間的）…を過ぎて

�B…するうちに、…に関して

erhalten (du erhältst, er rthält; erhielt; erhalten)

�@もらう、受ける、手に入れる�A維持する、保存する

das Verdienst �@功績、功労

die Medaille �@メダル

das Turnier �@トーナメント、勝ち抜き選手権大会

die Saison �@（スポーツ、ファッション、演劇などの）シーズン、時期、（食べ物の）旬

erringen (errang; errungen)

�@（闘って・努力して）獲得する

demselbe m3/n3 �@同一の

gelang < gelingen (gelang; gelungen)

�@j3　人が…に成功する

der Triumph �@大勝利、大成功�A勝利（成功）の喜び

berühren �@触れる�A言及する�Bj4　人にある感情を引き起こす

kommenden < kommen

�@来たる（べき）、次の、未来の

direkt �@まっすぐな�A直接の�Bすぐ近くの（に）�C率直な

verfolgen �@追う�Aたどる�B（注意深く）観察する�C（目標などを）追求する

aufhalten sich4 �@mit/bei 3　3のことにこだわる�A滞在する

der Kampf �@戦い�A試合�B争い

zuletzt �@最後に�A結局、ついに�B前回

überstanden < überstehen

�@克服する、乗り越える

die Verletzung　pl.-en

�@負傷、けが�A傷つける（られる）こと�B（法律、規則などに対する）違反

die Form �@形�A型�B作法�C（スポーツ）調子、コンディション

zurückfinden �@帰り道がわかる、帰る、戻る

verwicklichen �@実現する、現実化する

kürzlich �@最近、先日、この間

gewechselt < wechseln

�@取り替える�A変える�B両替する

vergangenen < vergehen

�@過ぎ去る�A消え去る

intensiv �@集中的な、徹底的な、強烈な

vorbereiten �@準備をする�Asich4　準備をする、心構えをする

der Favorit pl.-en

�@お気に入り�A（スポーツ）優勝候補

der Kreis �@円�A領分、範囲�Bサークル、仲間、集団、社会�C郡

zehren �@命をつなぐ�A衰弱させる�Bむしばむ、消耗させる

überhaupt �@一般に、そもそも�A特に

reif �@熟した�A（精神的に）成熟した、盛りの時期にある

単語（２ページ）

das Alter �@年齢�A老年�B老人

auftauchen �@浮上する�A（急に）姿を現す�B（思いが）心に浮かぶ

jenseits �@…の向こう側に

die Sportart pl.-en

�@スポーツ種目

gleichyeitig �@同時の、いっせいの

die Fähigkeit pl.-en

�@能力、才能、素質

die Fertigkeit pl.-en

�@熟練、器用さ、（優れた）技術（技能）、能力

erfordern �@要求する、必要とする

physisch �@肉体（身体）的な�A自然（現象）に関する

Voraussetzung pl.-en

�@前提、（必要）条件

die Ausdauer �@忍耐（力）、我慢（強さ）

koordinieren �@調整する

die Anpassung �@適合、適応、順応

die Beweglichkeit

�@可動性、（行動などの）軽快（敏活）さ

die Stabilität �@安定（性）、強固

je+desto �@それだけ一層、ますます

spüren �@感じる

herausragend �@突き出る、そびえる�A傑出する

setzen sich4 �@すわる、身を置く�A沈殿する

auseinander �@（空間的）離れて�A（時間的）離れて、間をおいて

der Nerv �@神経、感覚�A核心、神髄

der Faktor �@要因

beeinflussen �@影響を与える、感化する、左右する

die Wichtigkeit �@重要（重大）さ、重要性�A重要（重大）なこと

einzeln �@個々の、孤立した、片方だけの�A（全部に対して）若干の、少数の

der Schlüssel �@鍵�A鍵、手掛かり�B基準

vielmehr �@むしろ、かえって、反対に

sich3 über et4 im klaren sein

�@何についてはっきり承知している

unterlaufen j3 �@（人に失敗などが）生ずる、起こる

los- �@分離�A解放�B（突然の）開始�C目標への方向

heraus- �@中からこちらの外へ�A･･･して外す、取る�B（認識などを）･･･して獲得する

zwar+aber �@たしかに･･･だが（しかし）

zunehmend �@次第に増える、増大（増加）する

die Erfahrung �@経験、体験

besitzen �@所有している、もっている

zittern �@震える、ゆらめく�A恐れおののく�B懸念する

gezielt �@ねらい（目標）を定めた、集中的な）

die Karriere �@出世�A疾走

ｆit �@好調の、コンディションのよい

erfolgreich �@成功した、効果の上がった

der Unterschied �@相違、差異�A区別

ausmachen �@取り決める、�A処理（解決）する�B…を成す�C影響を及ぼす、効果がある

allgemein �@世間一般の�A全体の�B普遍的な

entgegenhalten �@人3に何4を差し出す�A（何3に対して何4をもって）反論する

der Wert pl.-e �@価値�A重要性、意味�B（複数形で）価値あるもの、財産

zunehmen �@増える、強まる�A太る�Bさらに取る