味の素「食」の文化センターが年4回 "VESTA" （ヴェスタ）という食文化専門誌を発行している。
2012年1月発売予定の "VESTA" 85号では責任編集を仰せつかり、「はじまりの酒」という特集を組むことになった。
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http://www.syokubunka.or.jp/vesta/no84.html
私自身も、ルーシ（ロシアの古称）の「いにしえの酒」、ウォッカよりも古い蜜酒「мёд ミョート」について原稿を書かせていただいた。蜂蜜を原料にした酒である。
中身は "VESTA" を読んでいただくとして、面白いのは、蜜酒だけでなく、お茶がロシアに普及するずっと以前に飲まれていた暖かい飲み物「ズビーチェニ」も、伝統的なお菓子「プリャーニク」も、「コヴリーシカ」という糖蜜パンも、みな蜂蜜を用いて作ったということだ。そもそも「蜜酒」をあらわす мёд という言葉が同時に「蜂蜜」そのものをも意味する。つまり古来ロシア人の食生活に蜂蜜は欠かせなかった。ロシア人は「蜂蜜を食べる者」だったのである。
ちょっと待って！ ファスマー語源辞典で 「медведь メドヴェーチ（熊）」を引くと、この言葉は元来「поедатель мёда （蜂蜜 мёд を食べる者 поедатель）」から来ているとある。ということは、ロシア人は熊だった？ そういえば、Медведев （メドヴェージェフ）というロシア人がたしかにいるではないか。
ちなみに、下はコンスタンチン・マコフスキーの 『蜜酒の杯』 1890年
